По общему правилу каждому налогоплательщику присваивается единый на всей территории РФ по всем видам налогов и сборов идентификационный номер (ИНН). Разъяснено, что ИНН формируется как цифровой код, состоящий из последовательности цифр, характеризующих код налогового органа (4 знака), порядковый номер записи о лице в ЕГРН (6 знаков) и контрольное число (2 знака). Таким образом, ИНН фактически является номером записи о лице в Едином государственном реестре налогоплательщиков (письмо Департамента налоговой и таможенной политики Минфина России от 25 октября 2018 г. № 03-01-11/76554).
По мнению Минфина России, ИНН не является информацией, входящей в перечень персональных данных. Он применяется исключительно в целях упорядочения учёта налогоплательщиков внутри системы налоговых органов, а также служит только для ускорения обработки огромного потока информации в интересах соблюдения прав налогоплательщиков.